Ik ben Maurits Bots, 41 lentes jong 😊, vader van 2, en houd me graag bezig met automatisering in de gehele breedte, niet alleen dus met computers en software, maar ook proces optimalisatie, slimmer werken door anders te werken en proberen de focus te verbreden naar wat wel kan, wel werkt in plaats van alleen vastbijten in wat niet kan en moet kunnen.

Hoe ben je bij WestCord Hotels terechtgekomen?

Een oud-collega van een voorgaande werkgever was naar WestCord gegaan, en er was een vacature ontstaan bij WestCord City Centre waarvan hij dacht dat ik dat wel zou kunnen, en die heeft me getriggerd om ‘in ieder geval het gesprek eens te hebben’. En een paar weken later mocht ik het gaan laten zien.

Je begon als General Manager bij WestCord City Centre Hotel en werkt nu als Hotel ICT Specialist. Hoe is die overstap ontstaan?

Tijdens corona, en alles wat er toen (niet) gebeurde, ben ik bij mezelf te rade gegaan om eens goed te bekijken wat ik leuk vind, waar ik energie uit haal en welke taken en eigenschappen bij een baan horen die ik nog wel of juist niet meer wilde. Daar kwam een lijstje uit, en alhoewel ik nog geen duidelijk beeld had welke functie het dan moest worden, was voor mij wel duidelijk dat dat niet meer de rol van General Manager was. Deze wensen heb ik altijd open en eerlijk met mijn familie besproken. Doordat mijn voorganger in de ICT-rol vertrok, kwam de mogelijkheid vrij om die functie in te vullen, precies op de manier zoals ik dat voor mij zag.

Hoe leg je jouw functie uit aan iemand die niets van ICT weet?

Mijn functietitel is Hotel ICT Operations; ik werk voor het hotelbedrijf, dat kan lokaal één hotel zijn of het ketenbedrijf als geheel, en ik gebruik ICT (informatie en communicatie technologie) om “het” voor de operatie werkbaar, efficiënter en effectiever te maken. Ik ben een brug tussen het bedrijf en de operatie, tussen hotels onderling én tussen afdelingen. Dat gaat veelal door middel van systemen, en ik houd me daarom ook met alles bezig waar zij mee bezig zijn.

Dat "het" kan van alles zijn. Soms is het een simpel proces dat niet lekker loopt, en lossen we dat op door het via een systeem te optimaliseren en opnieuw in te delen. Maar er zijn ook situaties waarin ik simpelweg laat weten dat een ander hotel hetzelfde probleem al eens heeft ervaren, en het misschien zelfs zonder automatisering heeft opgelost.

Welke ervaringen uit het hotel helpen je nu het meest in je ICT-rol?

Het allerfijnste uit mijn hotel ervaring is dat ik eigenlijk direct begrijp wat een medewerker uit de operatie bedoeld, als diegene totaal geen idee heeft hoe dat werkt, of ‘hoe dat heet in ICT taal’..

Als een medewerker iets wilt oplossen dan hoeven ze bij mij geen vertaling op te zoeken naar jargon, ze zeggen me gewoon wat het is en ik maak dan wel die vertaalslag.

Ook is het voor hen heel fijn dat ik de urgentie goed kan inschatten. Sommige processen die vastlopen kunnen prima een dag of twee doorsudderen, maar als bijvoorbeeld betalingen niet genomen kunnen worden trek ik direct alles uit de kast.

Hoe zouden collega's jou omschrijven?

Ik hoop dat ze me een leuke en gezellige kerel vinden, in ieder geval iemand met veel kennis en een (bijna) altijd vrolijke aanwezigheid.

Op welk ICT-project binnen WestCord ben je het meest trots?

Op dit moment ben ik het meest trots op de stappen die we hebben gezet op het gebied van cyber awareness. Als organisatie worden we voortdurend aangevallen, bijvoorbeeld via phishing per e-mail of messaging-diensten. Maar ook op het gebied van dataveiligheid in combinatie met AI zijn er veel valkuilen, en ik probeer onze organisatie daarin mee te nemen, te duiden, te trainen en te beheersen.

Waar zou jij je nog verder in willen ontwikkelen?

We zijn enorme stappen aan het maken op het gebied van werkplekbeheer met Microsoft 365. Daarin zijn veel dingen mogelijk waar we echt nog niet alles van gebruiken, en op dat vlak wil ik echt nog wel een verdieping maken.

Wat maakt dat jij je hier thuis voelt?

Ik besef me goed dat ik in een bijzondere positie zit omdat ik als General Manager die vrijheid ook heb gehad, maar elke dag voelt voor mij echt als dat ik kan doen en laten wat ik wil doen. Ik ben aan het ondernemen, aan het testen en aan het proberen. Ik ben aan het vallen en opstaan, continue in de veilige omgeving van het bedrijf, maar niet op de vingers gekeken of vastzittend in een bepaald stramien. Elke dag is anders omdat ook elk hotel anders is, en omdat ik mijzelf daartussen mag begeven, kan ik continue de krenten uit de pap vinden. Natuurlijk zijn er dagen dat ik iets ‘moet’ doen, maar mijn agenda, prioriteiten én projecten kies ik zelf.

Als je één dag iemand anders in een van de hotels zou mogen zijn, wie zou je kiezen en waarom?

Ik heb elke rol of functie in een hotel wel mogen ervaren in mijn carrière dusverre in min of meerdere mate, en de meest belangrijke, en toch ook wel onderschatte naar mijn ervaring is dat van housekeeping supervisor. Ik weet dat automatisering steeds meer mogelijkheden en kansen biedt, bijvoorbeeld voor collega’s die administratief werk verrichten, en zo kan het kennis on-demand geven aan de medewerker die aan tafel staat om een nóg beter advies te geven voor het diner, maar puntje bij paaltje is de supervisor housekeeping nog altijd degene die op de vloer de verantwoordelijkheid draagt dat die kamer weer spik en span is voor de volgende gast. We kunnen automatiseren wat we willen, maar als die kamer niet fysiek schoon wordt gemaakt (en in de toekomst wellicht met hulp van robots), dan is die niet te verkopen.

Wat zou jij zeggen tegen iemand die twijfelt om bij WestCord Hotels te komen werken?

‘Ga vooral het gesprek aan’. Duid voor jezelf waar je naar op zoek bent en stel de vragen die jij belangrijk vindt. Lees je in (bijvoorbeeld via dit blog) maar staar je er niet op blind. En ervaar het product. Ga eens een hapje eten in onze bedrijven en proef de sfeer. Ga er misschien een keer slapen en ervaar hoe wij met jou omgaan.